Последние минуты перед боем тянутся бесконечно. Обычно схватка разворачивается по иному сценарию. Внезапное нападение – а дальше приходится отбиваться, без всяких переходов переключаясь на иной ритм жизни. Не каждый день приходится самому сидеть в засаде. Однако терпения собравшимся воинам было не занимать. Куда без него? Разве что в могилу.
Моторы то и дело принимались реветь – машины преодолевали неровности и сложности дороги. Гул все приближался, пока, наконец, в прицеле Влад не увидел головной танк. Остальные заметили неприятеля гораздо раньше, но первый выстрел принадлежал не им.
Танк особого впечатления не произвел. Почти такая же бээмпэшка и по размерам, и по бронированию, разве что калибр пушки крупнее да десантного отделения нет. ПТ-76 был еще древнее, чем замершая в засаде «двойка». Но и создавался он в основном для разведки. А слабость брони – лишь расплата за плавучесть. Вот если бы здесь оказался любой из основных танков, хотя бы не менее старый Т-54 или его варианты, задача отряда стала бы сложнее. Все-таки уровень защиты уже иной, а про орудие не стоит и говорить. Хотя попадание семидесятишестимиллиметрового снаряда тоже способно с гарантией уничтожить и БМП, и БТР.
Правее Михаил осторожно разглядывал из кустов проезжавший мимо автомобиль. Все, как рассказывал Рамзан. Приваренное к бортам железо с бойницами под стрелковое оружие, брезентовый тент наверху… Хорошо, что рационализаторы не стали наваривать крышу из железа. Наверное, рассчитывали на случаи, когда машину удастся нагрузить добычей так, что она будет торчать сверху. Или же используют порою миномет прямо из кузова, чтобы не возиться с выгрузкой. Ведь в нынешние времена защиты в большинстве случаев достаточно. Попасть в узкую щель стрелой можно лишь при особой меткости, разбавленной удачей, а пробить железо утратившим былые технологии людям практически нечем. Пуля из мушкета оставит лишь вмятину. Даже автомат Калашникова, если таковой найдется, вряд ли навредит.
Но черт с ним, с «газоном». Успеет ли подойти танк до первого выстрела? РПГ-7 снаряжен и под рукой, расстояние – полсотни метров, лишь сектор обстрела с нынешней позиции маловат. В крайнем случае придется переместиться на другую, да так, чтобы ни одна ветка не шелохнулась. Среди развалин монах умел двигаться бесшумно и незаметно, а вот среди леса пока не доводилось.
Рамзан засел чуть ближе к началу колонны. Однако и он пока не наблюдал «ганомаг». Хорошо Петру, например, или дружинникам – тем, кто изначально должен действовать против грузовых машин. Какая-нибудь да окажется рядом. Усики на запалах уже разогнуты, кольцо пойдет без проблем, а дальше – кидай да молись, чтобы не скатилась с брезента. В запасе есть и местные гранаты, хотя на черный порох надежды мало.
А службу ногинские – тут Рамзан вновь был прав – несли отменно. Как ни прятались наблюдатели, но то ли кто-то высунулся чересчур, то ли колыхнулась при неосторожном движении ветка… И сразу с проезжавшей мимо машины раскатисто громыхнул СКС.
Иногда не столь важно, кто именно подал сигнал. Важно, что он прозвучал и наступила пора действовать.
Укрывавший бээмпэшку фальшивый куст чуть шевельнулся вместе с башней, только отреагировать на это танкисты уже не успели. Град снарядов ударил по «плавунцу», прошивая тонкую, в десяток миллиметров, броню. ПТ-76 застыл, а Влад размеренно и деловито принялся его добивать, пока не обращая внимания на другие цели. Например, на следовавший вторым в колонне автомобиль, тоже оказавшийся в поле зрения.
В стороне громыхнуло несколько разрывов. Часть гранат скатилась с брезента, некоторые вообще лишь пронеслись над машинами, но брошенная Денисом разорвалась, едва коснувшись ткани, и лишь ошметки материи промелькнули в облачке дыма.
Михаил отполз прочь и, прикрываясь кустарником, бросился туда, где должен был находиться еще один танк. В отличие от него Рамзан оказался в чуть лучшем положении, и перемещаться ему пришлось недалеко. А дальше – труба уже взведенной «мухи» на плечо, в прицеле обосновался лоб бэтээра, и граната протянула короткую трассу, соединявшую куст с мотором.
Бой кипел по всей длине дороги. В бойницах мелькали вспышки выстрелов, пули сбривали ветки кустов, врезались в деревья, некоторые впивались в человеческую плоть. Водители действовали каждый в соответствии со своим темпераментом и растерянностью. Кто-то пытался развернуться на свободном пространстве, кто-то остановился, давая возможность стрелкам в кузове хорошенько отстреляться по нападавшим. Лес тоже огрызался в ответ, но редко: местные старались попасть в бойницы, и лишь те, у кого оружие было посерьезнее, били в надежде продырявить железо. Это ведь не броня и даже не сталь. Для Петра с его пулеметом защита машин оказалась и не защитой вовсе, а так, небольшой преградой. Бронебойные патроны прежде вывели из строя мотор, а затем плотно прошлись по кузову, оставляя после себя не слишком аккуратные дырки, и внутри быстро притихли. Один из «газонов» при развороте застрял мордой к засаде. Кто-то выпрыгнул из кузова, залег за колесом, а вот его товарищ оказался не столь удачливым и схлопотал стрелу в ногу, а когда неловко упал, еще две в бок и шею.
И продолжали лететь гранаты. За дефицитом «эфок» – обычные, пороховые; фитили дымились во время краткого полета. Особого ущерба они нанести не могли, но даже обычная контузия выводит человека из строя. Кому-то же не везет еще больше, и прошивающие брезент осколки пробивают тело, раня или убивая…